У 15-17 століттях європейці здійснили низку видатних морських подорожей, які призвели до відкриття нових земель та континентів. Цей період отримав назву епохи Великих географічних відкриттів.
Серед найвідоміших мандрівників того часу були Христофор Колумб, Амеріго Веспуччі, Васко да Гама, Фернан Магеллан. Вони відкрили Америку, морський шлях до Індії навколо Африки, здійснили першу навколосвітню подорож.
Ці відкриття мали величезне значення. По-перше, європейці дізналися про існування раніше невідомих земель та народів. По-друге, розширилася світова торгівля. По-третє, розпочався колоніальний період, коли європейці підкорили та заселили нові території.
Отже, епоха Великих географічних відкриттів кардинально змінила уявлення європейців про світ і мала далекосяжні наслідки для подальшого розвитку людства.
Великі географічні відкриття
Першість Португалії та Іспанії.
Найважливіші події:
- відкриття Америки (Нового Світу) Христофором Колумбом у 1492 році;
- відкриття Васко да Гамою морського шляху до Індії наприкінці 15 століття;
- навколосвітня подорож експедиції Фернана Магеллана на початку 16 століття.
Тордесільяський договір між Іспанією та Португалією про розподіл світу. Початок колоніальної епохи та світової торгівлі.
Колонізація Америки європейцями у 16 столітті
Завоювання Америки іспанцями має назву конкіста. Під час неї Е. Кортес захопив імперію ацтеків у Мексиці, а Ф. Пісарро – імперію інків у Південній Америці. Португальці захопили Бразилію, пізніше англійці та французи – землі у Північній Америці.
Більшість місцевого населення (індіанців) було винищено або загинуло від завезених хвороб.
Як робочу силу в колонії почали завозити чорношкірих рабів.
Боротьба між європейськими державами за морську першість у 16 столітті
Головні учасники: Іспанія та Англія.
Англійські пірати на чолі з Френсісом Дрейком грабували іспанські галеони, які везли золото з Америки.
У 1588 році король Іспанії Філіп II відправив для завоювання Англії Непереможну Армаду, але вона була розгромлена.
Англія починає ставати “володаркою морів”, а Іспанія занепадає.
Наприкінці століття найважливішу роль у світовій торгівлі починають відігравати голландці.