Варна – це замкнена група людей в індійському суспільстві. Їхнє місце визначають звичаї та релігійні правила.
Поділ на варни з’явився ще за часів Вед – стародавніх індійських книг. Кожна варна мала свої права, обов’язки та можливості для певних занять.
Індійці вірили, що бог Брахма поділив людей на варни. Він нібито створив варни з різних частин свого тіла.
З якої частини тіла Брахми було створено певну варну та хто до неї входив:
- З уст Брахми були створені брахмани – жерці. Вони мали вивчати священні тексти, повідомляти людям волю богів та приносити жертви.
- З рук Брахми були створені кшатрії – воїни. Вони мали захищати людей від ворогів та керувати державою.
- Зі стегон Брахми були створені вайшії – селяни, ремісники та купці. Вони мали працювати.
- З ніг Брахми були створені шудри – слуги. Вони мали прислуговувати вищим варнам.
Характерні риси варн
Варни в Стародавній Індії мали такі основні характерні риси:
- Замкненість. Людина народжувалася і все життя належала до однієї варни, перехід до іншої був неможливий.
- Обмеження контактів. Спілкування та стосунки між представниками різних варн були суворо обмежені.
- Ендогамні шлюби. Шлюби дозволялися лише всередині однієї варни.
- Відмінності в одязі. Варни носили одяг певних кольорів: брахмани – білий, кшатрії – червоний, вайшії – жовтий, шудри – чорний.
Такі правила існували для збереження чистоти варн та їх ієрархії у суспільстві.
Крім 4 основних варн, існувала також група “недоторканих”. Вони не належали до жодної з варн і були поза суспільством.
Недоторканим заборонялося жити в містах чи селах. Вони носили спеціальний одяг після померлих. Їхнім обов’язком було виконувати “брудну” роботу – прибирати сміття, знімати шкури з убитих тварин тощо.
Якщо представник вищих варн торкався недоторканого чи його речей, він вважався оскверненим.
Чи існують варни у сучасній Індії
Так, кастова (варнова) система в Індії існує і в наш час, хоча її роль та значення поступово зменшуються.
Варни були частиною стародавньої індійської системи, яка поділяла суспільство на чотири основні групи: брахмани (священики), кшатрії (воїни й правителі), вайш’ї (купці та фермери) і шудри (ремісники, робітники, слуги й раби).
Варни й касти – це не одне й те саме. Касти в Індії остаточно оформилися вже в середньовічну добу, вони існують і нині. Отже, хоча варни як такі більше не існують у своїй оригінальній формі, вони все ще впливають на сучасне індійське суспільство через кастову систему.
Водночас конституція Індії 1950 року забороняє дискримінацію за кастовою ознакою. Також були введені квоти для представників нижчих каст та племен в освіті та на державній службі. Це сприяло певній соціальній мобільності. Проте шлюби між представниками різних каст досі часто засуджуються суспільством.
Отже, можна зробити висновок, що кастова система в Індії існує і в наші дні, але її роль та вплив поступово послаблюються завдяки демократичним реформам. Проте повністю подолати кастові поділи в індійському суспільстві поки не вдалося.